歷史上，中國曾經是東亞文明的中心，古老的絲綢之路打開了中國對外往來的門戶。宋元以降，中國的瓷器、茶葉、絲綢等特產，通過中國東海、南海港口為起點的“海上絲綢之路”，隨帆遠播，加強了中國與東亞、東南亞、西亞、北非等地的文明往來。明清以來，中外貿易與交流更加頻繁，銷往海外的中國產品深受各國人民的喜愛和追捧，同時出現了根據其要求或來樣加工制作的產品。與此同時，海外的先進科學技術及香料、寶石、藥物等生活用品也漂洋過海，被源源不斷地輸入中國，其中一些還通過各種渠道進入宮廷，融入王朝政治和宮廷日常生活。

故宮博物院是在明清兩代皇宮的基礎上建立起來的綜合性博物館，其豐富的藏品大都源于昔日的宮廷收藏，其中涉及“海上絲綢之路”的文物，與當時的宮廷文化和生活有著千絲萬縷的聯系，甚至對宮廷產生過重要影響。這些文物主要來源于明清兩代貢使往來的禮品、外國傳教士禮物、臣屬的進獻、宮廷采購與定購、奉旨由宮廷作坊或地方作坊借鑒或仿制舶來之作等。

本展覽從故宮博物院180萬件藏品中遴選出與“海上絲綢之路”相關的珍品150件，從“隨帆遠播”“西風東漸”“交互參酌”三個方面，帶領我們穿越時空，向您敘說明、清兩代與外部世界互動的故事，激勵我們再續“一帶一路”新的航程。